Astrofili dilettanti.

È ARRIVATA!! IL JAMES WEBB HA FOTOGRAFATO I PILASTRI DELLA CREAZIONE!!

Sono senza parole. Senza fiato. La guardo, e faccio fatica a trattenere la commozione, la meraviglia, la gioia. Dovrei essere abituato a vedere immagini incredibili del cosmo, eppure di fronte a QUESTA foto, mi sembra di tornare bambino quando le cose del mondo si mostravano ai miei occhi per la prima volta.

È lei. La più bella, la più iconica, la più sognata. Così eterea, così dominante, così straordinariamente accecante di luce e meraviglia. Così piena di vita, di morte, e di nuova vita. Forsa la foto più attesa del James Webb, quella dei celebri Pilastri della Creazione si staglia davanti ai nostri occhi di uno splendore assolutamente mai visto.

Gli occhi infrarossi del Webb svelano un mondo quasi nascosto ai nostri occhi: i Pilastri della Creazione sono delle gigantesche nubi di gas e polveri, una immensa fucina di nuove stelle oscurate, nella luce visibile, dalle polveri stesse, la cui presenza è ovviamente fondamentale per formare nuove stelle. Se nel visibile le polveri oscurano quasi completamente la nostra visuale, ecco che nell'infrarosso si dischiude la magia, come aprire il coperchio di una cassa del tesoro rimasta sepolta per tanto, troppo tempo. Le polveri e i gas sono sostanzialmente trasparenti alla radiazione infrarossa: osservare i pilastri in queste lunghezze d'onda ci permette quindi di vedere cosa si cela dietro le immense nubi polverose: come gemme brillanti, stelle, tantissime stelle, stelle giovani, calde, appena nate la cui violentissima radiazione modella, plasma, scolpisce le polveri che le circondano, spazzando via gran parte del materiale residuo attorno ad esse.

Ecco perchè le regioni più dense di gas dei pilastri, quelle attorno a quegli agglomerati rossi e brillanti, sono modellati a formare quasi delle onde: quella è proprio la radiazione delle stelle appena nate insieme ai forti venti stellari che crea quelle forme curiose.

Ci sarebbero infinite cose ancora da dire: adesso, semplicemente, riempiamoci la mente, lo spirito e il cuore di tanta, tantissima bellezza.

Matteo

Credits: NASA, ESA, CSA, STScI

COINCIDENZE COSMICHE

Vedendo queste due immagini sembra di guardare lo stesso oggetto, eppure si tratta di due sistemi con un'enorme differenza di scala (oltre 27 ordini di grandezza).
La rete neuronale presente nel nostro cervello sembra "parlarsi" con quella delle galassie che compongono l’universo. È davvero incredibile quanto la morfologia delle loro strutture si assomigliano.
Le funzioni del cervello umano sono determinate dalla vasta rete dei neuroni, che si stima siano circa 69 miliardi. L’Universo visibile è invece segnato da una “rete cosmica” di almeno 100 miliardi di galassie. In entrambi i casi, però, galassie e neuroni occupano solo una piccola frazione della massa dei due sistemi: meno del 30%. In entrambi i casi, galassie e neuroni si organizzano in lunghi filamenti, o nodi tra filamenti. E in entrambi i casi, circa il 70% della distribuzione di massa o energia dei due sistemi è formata da componenti che hanno un ruolo apparentemente passivo: acqua nel caso del cervello, energia oscura per l’Universo osservabile.
E' incredibile quanto processi fisici completamente diversi possano formare strutture con livelli di complessità e di auto-organizzazione sorprendentemente simili.
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Errata corrige immagine: "cellule cerebrali"
Fonte: Frontiers in Physics l’articolo “The Quantitative Comparison Between the Neuronal Network and the Cosmic Web”, di Franco Vazza e Alberto Feletti

L'ECLISSI E IL DROMEDARIO
Una delle migliori foto di eclisse solare che possiate vedere... 100% reale. E' stata scattata dal brillante fotografo di paesaggi Joshua Cripps che nel 2019 ha ripreso questa scena durante l'eclissi solare anulare, nel mezzo del deserto degli Emirati Arabi Uniti.
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Foto: Joshua Cripps Photography